The Horus Heresy 11: Fallen Angels

Wed, 06 Feb 2013 17:10:18 +0100

Mike Lee The Dark Library, 2009, 416 blz.

Jamaarja, dat is valsspelen hé, Mike Lee: ’t is geen anthologie en ’t is geen novelle, ’t zijn gewoon twee verhalen van elk 200-of-zo bladzijden, elk afwisselend een hoofdstuk.

Zo ongeveer het enige dat de twee verhalen bindt, is dat het over de Dark Angels gaat. En voor de rest heeft het een geen neerslag op het ander, of omgekeerd.

Verhaal één is een onmiddellijk vervolg op Descent of Angels, waar op het einde Luther (en Zahariel en een resem anderen mee) naar Caliban gestuurd werden. Het begint met de hoop dat ze weldra weer zullen opgeroepen worden om mee te vechten, eerder dan niet veel meer te doen dan de industrialisering van Caliban zien gebeuren en nieuwe recruten trainen, maar na een paar jaar wordt duidelijk dat ze eigenlijk quasi-verbannen zijn.

Fast forward 50 jaar, en er blijken spanningen te zijn en rebellen onder de inboorlingen van Caliban; wat zou daar allemaal achter kunnen zitten, ra ra, zou er misschien iets van Chaos of Warp-dings zijn? Zahariel op onderzoek!

Verhaal twee heeft het over een kleine groep space marines onder leiding van hun primarch, Lion El’Jonson, die een cruciale industriële installatie (enfin ja, een forge world, maar ’t komt op ’t zelfde neer) uit de handen van de troepen van Horus probeert te houden.

Onverwacht verraad, en dan een gevecht against overwhelming odds, en op het einde een twist: ’t is allemaal redelijk par for the course, ondertussen.

The Horus Heresy 06: Descent of Angels

Tue, 01 Jan 2013 12:51:52 +0100

Michael Scanlon The BlackLibrary, 2007, 416 blz.

Ik had er eigenlijk geen echt duidelijk idee van hoe snel de veroveringen van de legioenen gegaan waren. Zeer snel, blijkbaar: Descent of Angels begint nauwelijks 50 jaar vóór de Heresy zelf, maar als het begint is Lion El’Jonson nog geeneens primarch van het Eerste Legioen (Dark Angels).

We zitten op een middeleeuws aandoende wereld, waar monsters in de bossen rondwaren, met ridderordes die de bevolking al duizenden jaren beschermen. Op de antieke geweren na die ze van hun verre voorouders geërfd hebben, is het volop fantasy, tot en met draken toe.

Lion El’Jonson, eigenhandig gemaakte zoon van de Keizer, komt zonder geheugen terecht op die wereld, werkt zich op tot de facto leider van The Order, een ridderorde die –uniek op de planeet– aspiranten aanvaardt van alle klassen, niet alleen de adellijke.

Onder impuls van Lion zetten ze hun doel wat hoger dan gewoon doen wat ze al altijd gedaan hebben, en besluiten ze om gewoon alle monsters van de planeet uit te roeien.

En als ze na jaren helemaal klaar zijn, komen de Space Marines. De match ridderordes - Astertes is redelijk één op één, en hop, we zijn de backstory van een legioen rijker.

Het verhaal wordt verteld uit het standpunt van Zahariel, en we volgen zijn reis van aspirant bij de Orde tot neofiet bij de Space Marines.

Het boek heeft zijn momenten, al liggen de voorafspiegelingen van conflicten in de toekomst er nogal vingerdik op, en al is het boek echt wel onevenwichtig. Er zijn blijkbaar nogal strikte richtlijnen over de lengte dat zo’n Black Library-boek mag hebben, want het is eigenlijk te kort: deel één op de planeet Caliban is degelijk van structurering en pacing, maar deel twee bij de Dark Angels is véél te kort.

Het spijtige is dat het vooral een boek met veel potentieel is, maar dat er zo enorm weinig mee gedaan wordt. Lion werd gevonden door Luther, die mocht Lion er niet geweest zijn, de meest belangrijke persoon van de planeet zou geweest zijn. Dat leidt tot (bijna volledig onderdrukte) jaloezie en mogelijke conflicten, maar daar blijft het bij: potentie. Idem met de mogelijke conflicten tussen Zahariel en zijn collega’s, idem dat we weinig of niets te weten komen over Lion’s paranoia, en alles.

Oh, en ik kan me niet herinneren dat er ook maar één interactie met een vrouw in zat. Mijn finale indruk? Een boek voor tienerjongens, en absoluut niet eens een goed.

Dark Angels — Boeggn

The Horus Heresy 11: Fallen Angels

The Horus Heresy 06: Descent of Angels